Mars Express өзінің 20 жылдығын Қызыл ғаламшардан тікелей эфир арқылы атап өтті

2003 жылы ұшырылған Mars Express орбиталық аппараты Еуропалық ғарыш агенттігінің (ESA) алғашқы нақты планеталық миссиясы ретінде тарихқа енді. Миссияның бастапқы мақсаты Қызыл планетаның айналасындағы орбитада жер асты суын табуға бағытталған. Жиырма жыл өткен соң, бірнеше миссияны ұзартқаннан кейін, ESA ғарыш кемесі мерейтойын алғаш рет «Марстан тікелей эфирде» атап өтті, бұл біздің көрші планетаның шамамен 300 миллион км қашықтықтан нақты уақыттағы суреттерін жіберді.

Орбиталық аппарат пен Бигл-2 қондырғышынан тұратын ғарыш кемесі ұшырылған кезде Жер мен Марстың ара қашықтығы жақын болғандықтан «Экспресс» деп аталды. Екі планетаның орбиталары оларды 60 000 жылдағыдай жақындатты.

Өкінішке орай, Beagle-2 қондырғышы 2003 жылдың желтоқсанында дұрыс орналаса алмады және кейінірек NASA-ның Mars Reconnaissance Orbiter аппараты бұзылмаған, бірақ жұмыс істемейтінін тапты. Дегенмен, орбиталық кеме межелі жерге аман-есен жетіп, ESA зерттеушілеріне құнды жоғары ажыратымдылықтағы суреттер мен Марс бетінің минералогиялық картасын бере бастады.

Осындай қашықтықта орналасқан жабдықты басқарудағы қиындықтардың бірі оның функционалдығын қосу немесе өзгерту қиындығы болып табылады. Бақытымызға орай, Mars Express командасы борттағы құралдарды өзгертудің жаңа жолдарын тапты. Соңғы бірнеше айда олар хабар таратуды мүмкін ету үшін қажетті құралдарды әзірлеп, дайындап жатыр.

2 маусымда зондтың визуалды бақылау камерасы (VMC) түсірген бір сағаттық нақты уақыттағы суреттермен көрермендерді таң қалдырды. VMC бастапқыда Beagle-2 қондырғышының бөлінуін құжаттау үшін инженерлік құрал ретінде жасалған. Дегенмен, іске қосу құрылғысы іске қосылмағаннан кейін камера қысқа уақытқа өшірілді. Ол білім беру, ақпараттандыру және бақылау құралы ретінде пайдалану үшін 2007 жылы қайта іске қосылды.

Камераны басқа қолданыстағы құралдармен бірге қайта тағайындау Mars Express командасына үлкен пайда әкелді. Қызыл ғаламшардың айналасындағы орбитада жиырма жыл бойы миссия планетаның атмосферасында метанды анықтады, оның екі полюсінде мұзды тапты, тіпті планетаның оңтүстік полюсінің астында ықтимал тұзды көлді тапты.

Құрылғының беріктігі және оның құралдарының әмбебаптығы орбиталық миссияның бірнеше рет ұзартылуына әкелді. Соңғы ұзарту 2023 жылдың наурызында мақұлданды және 2026 жылдың желтоқсанына дейін жұмыс істейді. Бұл ESA Марсты зерттеу және бақылау бастамаларына қатысу үшін тағы бірнеше жыл береді.

Сондай-ақ оқыңыз:

• NASA-ның Curiosity ровері Қызыл планетада кітап тәрізді тасты тапты
• Зымыран зертханасы Венераның атмосфералық зондының миссиясын кейінге қалдырады