Ғарышта қолданылатын алғашқы металл басып шығаратын 3D принтері Халықаралық ғарыш станциясына жол тартты. 20 кг принтері бар Cygnus NG-180 жеткізу миссиясы сейсенбіде іске қосылды және бүгін ХҒС-қа жетуі керек. Ғарышкер Андреас Могенсен Airbus арнайы әзірлеген принтерді орнатады ESA.
Орнатқаннан кейін құрылғы бақыланады және бақыланады Жер. Полимер негізіндегі 3D принтерлер бұрын ХҒС-да қолданылған, бірақ орбитада металдарды 3D басып шығару әлдеқайда қиын тапсырма болып саналады. Құрылғы суды тазартуда және медициналық импланттарда жиі қолданылатын тот баспайтын болат түрімен жұмыс істейді, себебі ол коррозияға жақсы қарсы тұрады.
Тот баспайтын болаттан жасалған сым басып шығару аймағына итерілгеннен кейін принтер оны лазерлік көрсеткіштен миллион есе қуаттырақ лазердің көмегімен ерітеді. Содан кейін принтер балқытылған металды басып шығаруға жібереді.
Металлдың балқу температурасы шамамен 1400°C және принтер толығымен жабық қорапта жұмыс істейді. Ол жұмыс жасамас бұрын, ол оттегін ғарышқа шығарып, оны азотпен алмастыруы керек. Әйтпесе, балқытылған металл тотығады. Пластмассаға арналған 3D принтерге қарағанда (ол 200°C дейін қызады) жоғары температураны ескере отырып, «экипаждың және станцияның қауіпсіздігін қамтамасыз ету қажет, сонымен бірге техникалық қызмет көрсету мүмкіндіктері де өте шектеулі», - дейді. ESA. «Егер сәтті болса, металдың беріктігі, өткізгіштігі және қаттылығы ғарыштық 3D басып шығару әлеуетін жаңа биіктерге көтереді».
Төрт сынақ басып шығару жоспарланған. Принтер бұрын Жерде жасалған үлгілерді басып шығарады. Ғалымдар ғарышта басып шығару сапасы мен өнімділігі қалай ерекшеленетінін түсінуге көмектесу үшін сарапшылар екі нұсқаны салыстырады. Әрбір бөліктің салмағы 250 г-нан аз және сода құтысынан кішірек болса да, принтер әрқайсысын жасауға екі-төрт апта жұмсайды. Құрылғы күніне төрт сағаттан аспайтын уақыт жұмыс істейді, өйткені оның желдеткіштері мен қозғалтқышы айтарлықтай қатты, ал ХҒС-да шудың қатаң ережелері бар.
Егер эксперимент сәтті болса, бұл астронавтар мен ғарыш агенттіктеріне қажетті құралдарды немесе бөлшектерді оларды қайта жабдықтау миссияларымен жібермей басып шығаруға жол ашады. Металл бөлшектерді 3D басып шығару, сондай-ақ негізді салуға көмектесе алады айлар қайта өңделген материалдарды немесе түрлендірілген реголитті пайдалану. Болашақта бұл Марсқа миссиялар үшін пайдалы болуы мүмкін.
Сондай-ақ оқыңыз: