Хабблдың мұрагері Джеймс Уэбб ғарыштық телескопының үлкен айнасы алғаш рет сынақтан сәтті өтіп, оны 2021 жылға жоспарланған ықтимал ұшыруға бір қадам жақындатты. Пайдалану мерзімі әлдеқашан өтіп кеткен, бірақ тағы бірнеше жыл жұмыс істей береді деп күтілетін Хаббл сияқты Уэбб телескопы да біздің Күн жүйесіндегі және одан тыс жердегі аспан денелерін зерттейді.

Жаңа телескопты осы кезеңге жеткізу NASA үшін күрделі міндет болды – оны ұшыру бастапқыда 2018 жылға жоспарланған болатын, бірақ дизайнның күрделілігі, қажетті бөліктердің саны және оның бүгінгі күнге дейін жасалған ең күрделі телескоп екендігі итермеледі. іске қосу күнін қайтарады.

Дегенмен, қазір сәтті сынақтан кейін зерттеушілер ұшырылым келесі жылы болатынына сенімді. Сынақ процедурасы ғарыштық ортада Webb телескопының соңғы конфигурациясын қайталауды қамтыды. Бұл гравитацияның орнын толтыру үшін арнайы жабдықты пайдаланып, салмақсыздық атмосферасын қалпына келтіретінін білдіреді. Ғарыш кемесінің ішкі жүйелері 21 футтық Webb негізгі айнасын толығымен кеңейту және құлыптау үшін пайдаланылады. Айна өте үлкен болғандықтан, ол кез келген зымыранның ішіне сыймайды, сондықтан ол бір-бірінің үстіне жиналуға арналған бірнеше қозғалатын бөліктерден тұрады.

Мұндай сынақтар ғарыш кемесін де, телескопты да қорғауға көмектеседі, бірақ негізгі айна тек Уэбб ұшыру алаңына жеткізілмес бұрын ғана жерге орналастырылады.